Charles Giraud fut introduit chez la princesse Mathilde et chez le comte de Nieuwerkerke,  surintendant des Beaux-Arts de Napoléon III, par son frère, le peintre et caricaturiste Eugène Giraud (1806-1881). Devenu un des familiers de la princesse, il en restitue ici le salon à Paris, 24 rue de Courcelles, l'un des centres de la vie culturelle, artistique et mondaine sous le Second Empire.